Downing, Thomas
1928 Suffolk, Virginia -1985 Provincetown, Massachusetts, Estados Unidos Se licenció en Arte en el Randolph-Macon College, Ashland, Virginia (1948). Estudió también en el Pratt Institute de Brooklyn (1948-1950) y, por un breve período, en la Académie Julian, París, a través de una subvención del Virginia Museum of Fine Arts (1950). En 1954 se matriculó en un curso de verano en la Catholic University, donde conoció a Kenneth Noland, uno de los artistas fundadores de la Washington Color School, quien se convirtió en una gran influencia en su obra. Fue profesor en la Corcoran School of Art and Design, Washington D.C. (1965-1968), y también dictó clases en la School of Visual Arts, Nueva York y en la University of Houston. Su trabajo explora las posibilidades formales del color, así como el color en el espacio, liberándolo de sus asociaciones tradicionales. Su obra Dream Rate (1962) ilustra su estilo distintivo: círculos de diferentes colores y tamaños parecen flotar en un espacio indefinido. Cada conjunto de círculos presenta distintas tonalidades, lo que produce en el espectador la impresión de que están ubicados en distintos planos (adelante-atrás), a la vez que genera una sensación de espacialidad en una composición netamente plana. Sus elecciones específicas de colores sugieren un conocimiento del uso del ilusionismo del color-espacio desarrollado por Josef Albers, teoría que podría haber sido trasmitida por Noland. La obra de Downing fue incluida en importantes exposiciones colectivas en la década de 1960; entre ellas, la exhibición seminal del reconocido crítico Clement Greenberg Post-Painterly Abstraction (1964). Entre sus muestras individuales más recientes se destacan Thomas Downing: Washington Color School Painter, Gary Snyder/Project Space, Nueva York; Thomas Downing: 1963–1976, Addison Ripley Fine Art, y Origin of the Dot, Conner Contemporary Art, Washington, D.C. (todas de 2007). Su obra está presente en colecciones permanentes tales como las del Whitney Museum of American Art, Nueva York; la National Gallery of Art, Washington D.C.; el San Francisco Museum of Modern Art y el Museum of Fine Arts, Houston.
